フレッドのアルツハイマー病との闘い
1980 年代の私たちの家族。フレッド & ガートルード・イー (中央)、ダグ、キャロライン、リズ・イー (左)、ダニー、パティ、デレク、グラント・チン (右)
1970 年代から 80 年代にかけて、ホノルルの祖父母の家で育った弟との思い出は懐かしいです。フレッド (別名「グーンギ」) は孫たちと多くの時間を過ごしました。1980 年代初頭に彼がアルツハイマー病と診断されたことを、私が 10 代の頃に両親から聞いたときのことを覚えています。
私の祖父フレッドの思い出は、子供の頃はいつも陽気で一緒にいて楽しい人だったということです。しかし、私たちが10代の頃、弟と私は、対処が難しい認知症の明らかな兆候に気づきました。
最初の頃は、彼はいつも朝 (午前 5 時) に私たちを起こし、当時ディリンガム ブルバードにあった YICK LUNG のオフィスまで私を連れて行きました。その後、私たちは彼の兄弟たちと古いアラケア グリルで朝食をとり、Wo Fat レストランの近くのチャイナタウンを散歩し、地元のヌアヌ YMCA で運動しました。マウナケア ストリートを歩いていると、多くの人が彼を知っているようで、彼は冗談を 1 つ 2 つ言って人々を笑わせました。彼はコミュニティで知られ、ハワイ周辺の多くの組織で活動していました。
時間が経つにつれて、同じ人たちに出会うたびに、彼は彼らをまったく認識できず、同じなぞなぞやパズルを何度も繰り返して笑いを取ろうとしているのがわかりました。たいていは礼儀正しく、笑顔で楽しませてくれました。
もっと深刻な話ですが、私たちがハワイ諸島や本土に旅行したとき、彼は朝早く起きて一人でホテルを出ていきました。何時間も行方不明になったので、私たち家族はパニックに陥りました。最初はマウイ島で、その後サンフランシスコ、ニューヨークで警備員と警察が捜索し、私たちは彼が怯え混乱しているのを見つけました。私たち全員が、苦痛に満ちた捜索で精神的にも肉体的にも疲れ果てていました。
時間が経つにつれて、運転を防ぐために鍵を取り外したり、上記のような状況を防ぐためにドアをロックしたりするなど、他の困難な課題が発生するようになりました。
1980年代に、私たちは彼をニューヨークのアルツハイマー研究所に連れて行きましたが、治癒の見込みがないことがわかりました。
祖母のガートルード「ポピ」は、愛情深い介護者として、数え切れないほどの疲れる時間を何年も費やしてきましたが、彼女にとっても私たち全員にとっても、毎日をやりくりするのは大変なことでした。私たちは最終的に、祖父フレッドを私たちの住んでいるところからそう遠くない介護施設に入所させました。私たちは午後に彼を訪ね、彼が毎日ゆっくりと衰弱していくのを見守りましたが、1991年に彼が亡くなるまで、いわゆる「長いお別れ」を経験したので、私たち家族にとっては非常につらい時期でした。
彼は現在、妻ガートルード、娘パティ、そしてその夫ダニーとともにダイアモンドヘッドの遺体安置所に埋葬されている。
アルツハイマー病は、患者本人にとってもその家族にとっても困難な病気です。
ハワイ諸島では高齢化が進んでおり、私たちはその恩返しとして、アルツハイマー協会 - HI 支部および HI Kai Jaycees と連携し、研究と介護者支援のための資金集めを行っています。寄付者には、認知症の愛する人の介護者を支援するために利用できるリソースの認知度を高めるために、YICK LUNG の物語が描かれたキャンディ レイが贈られます。
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フレッドとガートルードは、若い頃に象徴的なビジネスを築き上げました。YICK LUNG は、島々で何世代にもわたって知られています。1900 年代初頭に「Crackseed」ビジネスがどのように始まったのか、詳しくご覧ください。
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